 泰州佛教縱橫（一） 范觀瀾 |
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泰州素有「漢唐古郡，淮海名區」的美稱，已有二千一百多年悠久歷史。古名有海陵、海陽、吳陵等稱謂。濱江臨海，交通發達，經濟繁榮，有「海陵紅粟倉儲之積靡窮」之說。過去也曾稱爲泰縣，包括了現在的海陵區、姜堰市以及高港區、江都市、興化市、海安縣的部分地區。在清代，東台未設有縣治以前，也屬泰州的範圍。如今的泰州市下轄姜堰、興化、泰興、靖江四個縣級市和海陵、高港兩個區。
泰州在歷史上是有一定地位的。幾千年來，江、海、淮三水激蕩於此，吳、楚、越和中原文化交融於此，孕育了泰州深厚的歷史文化底蘊和特色的人文文化。
佛教文化在泰州一帶流布，確是源遠流長。據佛教史籍記載，泰州始見佛教于東漢末年，距今一千八百多年。至東晉義熙年間（四○五——四一八），僧覺禪在泰州已始建道場。
隨唐是我國佛教發展的重要時期，泰州也不例外。這裏亦出現了好多寺廟。宋朝是泰州佛教文化的興盛時期，皇帝也曾賜名敕封過這裏的寺廟。元朝間有所沒落，明清後開始復興，特別是清末民初年間，泰州注重僧教育大辦佛學院，培育了衆多的佛教英才。自此泰州佛教帶來了前所未有的盛況，並跨過長江，弘揚海外，乃至於當今華人佛教的興起，都與泰州佛教具有這樣和那樣的特殊因緣。
泰州佛教以其歷史悠久，名刹林立、高僧輩出和影響廣大等因素，在我國佛教界以致於在世界佛教界都佔有舉足輕重的地位。
一、歷史久遠
底蘊厚重
早在東漢初年，佛教就傳入了徐州彭城。當時，今泰州一帶已置爲縣，隸屬廣陵郡，而廣陵郡是徐州刺史所轄的五郡政區之一，難免很快受到佛教的影響。東漢中平元年（一八四），笮融被任命爲下邳（今宿遷）相，並經管廣陵、下邳、彭城三地的糧運。笮融本人篤信佛教。據《三國志、吳書、劉傳》記載，他“坐斷三郡委輸以自入，乃大起浮屠（佛陀）祠。上垂銅盤九重，下爲重樓閣道，可容三千餘人悉課讀佛經，令界內及旁郡人有好佛者聽受道。”笮融還宣佈凡信佛教的人可免除賦役，於是遠近有五千多戶信佛。笮融在徐州、廣陵間大造浮屠，這是我國民間有佛教塔寺之始。泰州亦在其間，可以推斷佛教傳入泰州地區這段時間。
東晉時期，長江流域相對安定。隨著北方士族及百姓的紛紛南遷，一些佛教徒也來到了南方。據記載，大興年間（三一八~三二一），流播廣陵一帶的北方人中，有“將舍利者，建立小寺，立刹”（唐道宣《集神州塔寺三寶感通錄》）所載。東晉義熙年間（四一一），泰州設郡。佛教也開始興盛。據史書記載，東晉義熙年間（四○五~四一八）僧覺禪在泰州創建道場古光孝寺。姜堰鎮東嶽廟巷的淨業寺也即建立於此時。
到了唐代，泰州佛教愈趨盛行，據記載，這期間城內在唐寶曆元年（八二五）王屋禪師創建了有百丈高塔及水井百口，古名開化院，又稱獨佛寺，後改爲北山開化禪寺。唐乾符三年（八七六）鐵心堅建初名爲護國寺後改爲南山佛教寺。泰州屬地興化在唐代始建了廣福寺、羅漢寺、木塔寺、崇福寺、寶嚴寺等。此時泰州另一屬地泰興在唐光化二年（八九九），也建了一所律宗寺院即廣福寺。唐開成三年（八三八），被日本天皇封諡爲“慈覺大師”的天臺宗的日譴唐請益僧圓仁在《入堂求法巡禮行記》中記載了他從日本曾到達海陵，看到佛塔的莊嚴情形。
中國的佛教自二千年前自印度傳入，諸多地區的佛教一般都是創於晉朝，興於唐朝，盛於宋朝。佛教在中國到宋代日益昌盛，至南宋時已達鼎盛時期，泰州當然也在其列。
南唐時（四一一）泰州已設爲州治，到了北宋崇寧二年（一一○三），泰州州治範圍較廣，一直管到海邊管著一大片鹽場。泰州自吳王劉濞煮海爲鹽時起，就是重要的鹽産地，又因地處江淮之間水路交通要道，成爲重要的稅關。據《宋史》記載，紹興年間，泰州産鹽「三十余萬席，爲錢六七百萬緡」，「一州之數，過唐舉天下之數」。名臣范仲淹任泰州西溪鹽監，可見當時泰州之重要，經濟又如此繁榮。佛教同時也得到興盛。宋徽宗趙佶曾賜名泰州城內首刹爲「崇甯萬壽寺」，並賜齋田五千畝。
南宋八年（一一三八）高宗趙構南渡，定都臨安。爲徽、欽二宗祝福，泰州首刹爲「報恩光孝寺」。用國家年號相賜寺名，皇帝敕封這裏的寺廟表明榮譽之高了。
南宋期間除泰州城區建立了衆多的寺廟庵堂之外，所屬的泰興亦建立了慶雲寺、福慧寺、報恩寺、鵝湖寺、東方寺、分界寺、張王廟等。興化也建立了時思、乾明、定慈諸寺，另現屬泰州的高港區在宋淳熙十年（一一八三）建立了口岸地區最大的古寺壽勝寺。
泰州佛教在元朝年間有所沒落，明清後開始復興。泰州現又一屬地靖江的佛教，在明成化八年（一四七二）開始興建寺廟爲縣城隍廟。清朝雍正年間（一七二三）清世宗爲專門爲泰州城內淨因寺書寫「淨因」二字。
清末民初，泰州佛教得到了恢復。清末城內首刹光孝寺，由律宗第一山南京寶華山性慧法師分燈而來由禪宗改爲了律宗。民國初年，光孝寺又興辦佛學院，培養佛學研究人才，持續多年培養了一批批有文化教養，既能講學、又能開座講經的僧伽人才，同時也爲全國乃至當今華人佛教各名山大刹輸送了一批批住持三寶的法師。
民國初年，泰州還興起了居士佛教，這在全國頗具影響。如錢誠善、王誠普在泰州編著名的《海潮音》雜誌三年有餘；一代居士高鶴年和他所著的《名山遊訪記》以及他創辦的劉莊淨土安老院；還有泰州出現了景昌極、徐克明、楊浣石、林子青等一批全國知名的佛教學者。
抗日戰爭時期，泰州佛門僧人積極參加抗日，留下了許多可歌可泣的佳話。時任泰州光孝寺方丈又擔任中國佛教會秘書長的一代名僧常惺，爲了抗戰需要，專門訓練僧侶救護隊，辦理難民收容所，佛教醫院及佛教僧侶掩埋隊等，全身心領導中國佛教界參加抗日戰爭。時任泰州佛教會會長的南亭和尚組織了「泰州佛教僧侶救護隊」，並召集了全城青壯年僧侶施以一個月的救護訓練，以積極參加抗日戰爭。興化、姜堰一帶的愛國僧人組織「僧抗會」，通過捐獻田産、免租、從事軍需生産，以至參軍參戰，投入抗日民族解放鬥爭。姜堰的葉甸區僧抗會，以倉場、阪侖、葉甸爲中心，開展遊擊戰。隊伍發展到一百餘人，發軍裝、吃公糧，抗戰勝利後，上升爲溱潼縣團。
一九四九年以後，泰州有一批法師前往香港、臺灣。他們大部分是青年僧人，都是佛學院的學僧。這些人有的在香港或臺灣定居下來，住持寺廟，講經弘法，有的轉道往新加坡、馬來西亞、越南成了那裏佛教界的一支重要力量，還有的往菲律賓、泰國、美國弘法，並新建寺廟。所以泰州和尚雲遊四海，弘法利生，成了當今佛教界一支重要的力量。
一九三八年焦山智光和尚避日寇至泰州光孝寺集合成一、妙然、守成等組織福田工讀社，教織毛巾布，還提倡生產報國。光孝寺南亭和尚領導海山僧眾虔誦《仁王護國經》三年，以保圖強，泰州一境平安無羔。
一九五四年，肇源和尚將居住城區的僧尼組成泰州市佛教徒學習班，學習時政和佛學，同時在月城關帝廟內設經懺接洽組，爲齋主進行佛事活動，既將佛事活動管理起來，又解決了僧尼的上生活困難。肇源一貫主張農禪並重，一九五七年後團結有勞力的僧尼先後創辦力生染織社、制鞋加工組、砂紙組、前進麻紡廠、火葬場等。
一九五七年春季，泰州籍和尚映澈法師當時爲江蘇省佛教學習委員會會長，帶領全省各地的戒師雲集南京寶華山隆昌寺傳授了千佛大戒，盛況空前。
一九五八年大躍進、一九六四年社教運動、一九六六年文化大革命，形成有名的十年的浩劫 ，泰州佛教寺廟幾乎蕩然無存。
一九八四年，泰州市佛教協會成立。泰州光孝寺、泰州岳王廟、興化楞嚴寺也作爲江蘇省重點寺廟開放，佛教活動恢復。從一九八四年至一九八七年與泰州有因緣的和尚，如在美國弘法的洛杉磯法印寺住持印海、美南德州佛教會長淨海、美國紐約東禪寺住持浩霖、菲律賓隱秀寺住持乘如等以華僑身份來泰州拜佛禮祖，爲復興泰州佛教捐款獻物。一九八八年臺灣開放大陸探親後，泰州光孝寺法系傳人成一、妙然、了中亦多次率團至泰州，爲復興泰州光孝寺修建了山門殿、天王殿、大雄寶殿，直至一九九六年十一月，大雄寶殿落成暨佛象開光，盛況空前。
一九九○年以後，泰州各地亦已落實宗教信仰自由政策，滿足廣大佛教徒的要求，各地亦陸續開放了一些寺廟、念佛堂和簡易佛事活動場所。如城區的淨因寺、福善庵、泰興的慶雲寺、興化的上方寺，姜堰的淨業寺、淨土寺、靖江的孤山寺等。各地亦有一批年輕人出家，出外讀佛學院，特別是姜堰、興化等地，如今這一批僧人有的也已成爲一方化主，泰州佛教後繼有人，傳承不斷。
二、寺廟遍佈 名刹林立
泰州佛教自東漢傳入後，東晉義熙年間開始有寺院起，歲月經過流淌一千七百年，唐宋間這裏佛教極盛，元代稍衰，明清複盛，清末民初又進入一個鼎盛時期。境內佛教之盛，民間有“家家彌陀佛，戶戶觀世音”之說。據史料記載統計，一九四九年以前，泰州境內方圓一百里裏左右有寺庵廟宇一四一座。姜堰亦有三六九座，興化亦有六一七座，泰興亦有二三○座，靖江亦有一六○座。在這麽一個轄區內，盡有佛教寺庵廟宇一五○七座之多，這在全國來說也都是少見的。
泰州城區具有九大叢林。即有東晉義熙年間（四○五∼四一八）的稱爲江淮名刹，有九大叢林之首的泰州報恩光孝律寺；有建于唐寶曆元年（八二五）民國間曾爲佛教會所在地的北山開化禪寺；有建于唐乾符三年（八七六），傳終南山道宣所創南山宗教法，明朝僧正司所在地的南山教寺；有建於南宋年間，亦有“寶塔不露天”之說的西山白雲寺；有建於明萬曆三十二年（一六○四），內有“肉身菩薩”的覺正寺；有建於後顯德年間（九五四∼九五九）並有“羅浮古迹”、“大通明徹”之譽的永寧寺；有清世宗書賜“淨因”二字並有“十八羅漢塑像特逼真”之譽的淨因寺；有建于唐大中年間（八七四∼八五九），後供奉元末農民起義軍領袖吳王張士誠的東山寺；有建于唐太宗貞觀六年（六三二）並出著名詩僧濟生和尚的雨聲寺。
泰州城區的九大叢林，佛教宗派並不繁雜。九大叢林之中，光孝寺、北山寺、雨聲寺、覺正寺、永寧寺、淨因寺爲十方叢林。光孝寺、東山寺、南山寺、及永寧寺屬律宗，其餘屬禪淨雙修。九大叢林中除光孝寺、北山寺、雨聲寺、覺正寺與永寧寺實行傳賢制外，其他寺均爲子孫廟性質。
泰州城區除列爲九大叢林之外，還有許許多多著名的尼庵，如古准提庵，又名泰山廟、泰山行宮，俗稱奶奶廟；松林庵，內有矯若遊龍的“六朝松”；福善庵，爲清末民初，由一名門閨秀，遁入空門所建，至今還留下許多美妙的傳說；陳庵，著名詩人吳嘉紀，在此作過傳世之作《初秋》一詩，劇作家孔尚任 羈寓於此，作《陳庵記》並寫成不朽名篇《桃花扇》二稿。
城區內建于明萬曆十年（一五八二），位於「泰山之巔」的嶽廟，又稱岳武穆祠，供奉著王冠蟒服的岳飛金像，氣宇軒昂，另有嶽雲執雙錘像，以及嶽飛的十六部將像，皆栩栩如生。還有城區中在清康熙三年（一六六四）所建的“都天菩薩”張巡的“行宮”又稱爲都天行宮，大殿中都天菩薩貼金木塑像，身穿袍服，氣宇軒昂。位於泰山腳下的臨湖禪院，著名詩人杜茶村、冒辟疆、周亮工、龔鼎慈多次在此雅集吟詩。
泰州城區附近鄉村以及集鎮幾乎村村都有廟，在清代中期，這裏的鄉村建庵堂小廟成風，有「」無廟不成莊之說。如薑堰境內主要廟宇有：姜堰岱嶽寺、釋迦教院、地藏教院、東嶽廟、觀音庵、淨業寺、太平庵、港口慈氏教院、回龍將軍廟、吉祥庵、後帷心庵、溱潼壽聖寺、塘灣青龍庵、蘇陳庄大聖寺、太平庵、白馬白馬廟、張甸勝因教院、婁莊淨土寺、大馮竹隱庵等。
今泰州所屬的縣級城市中的興化佛教，亦也是與泰州佛教文化一脈相承。興化縣是五代時從泰州劃出昭陽鎮創立，後來轉屬過揚州以至高郵州，但多數時候仍屬泰州，今又屬泰州。而興化城鄉大小寺廟之衆，這在全國也是罕見的。據被譽爲現代僧中素王之稱的震華法師所著的《興化佛教通志》所述興化的梵宇建置，由於地處僻遠，無敕建之寺，都是由僧徒募緣創建及施主捐資獨建或舍宅改建。如大士庵爲知事賀運清建，極樂庵爲徐戎二姓共建，普潤庵爲黎希淳建，其餘大都僧徒行苦募建。興化城內亦有九家叢林，即龍珠、時思、廣福、定慈、寶嚴、地藏、極樂、寶筏般若等寺。鄉間也有四家叢林爲乾明、木塔、羅漢、觀音等寺。如今興化城東恢復了始建於明崇禎年間（一六二八∼一六四四）的上方寺。雄偉壯觀，金碧輝煌，構建精致的大雄寶殿亦已落成。放生池中央聳立著八米高的觀世音青石露天佛像。戴南的護國寺也亦已修復，唐王李世民許多美妙的傳說至今也在民間流傳。
泰興的佛教寺廟，歷史上最多時近三百座，遍佈城鄉。其中古寺廟有縣城建于唐興化二年（八九九）的廣福寺，始建于北宋咸平二年（九九九）的慶雲寺。黃橋建於北宋天聖四年（一○二六）的福慧寺，俗名東寺廟。城西始建於明萬曆二十五年（一五九七）的水月寺，寺中大殿「水月禪心」、「遠清」二匾額均爲清康熙帝手書。古溪始建于宋嘉佑二年（一○五七）的東方寺等等。
靖江的佛教寺廟相對於其他地區出現稍晚，明成化八年（一四七二），靖江始建縣城隍廟，自此城鄉普遍建廟，至清末，共有廟宇一百六十餘座，內有尼庵三十四座。城鄉廟宇分佈，沿港漲塌地較少，腹地老岸較多。有的爲縣官倡議建造，有的爲地方士紳個人建造或合造，有的爲僧人化緣建造。如今靖江已恢復了相傳始建于明萬曆年間的孤山寺，已建成了觀音殿，供奉了目前省內最大的漢白玉觀音象，高有八點五米。
三、高僧輩出
名僧搖籃
泰州佛教歷史上高僧輩出，被譽爲“名僧搖籃”曾有人這樣記載：“名山方丈，多爲泰人，各地高僧亦以泰人爲夥”。據楊仁山所著《江蘇名山方丈錄》雲，名山方丈“泰籍者十之七八，僧徒之發達，蓋于斯爲盛。”本邑名儒周志陶老先生曾著《吳陵憶詞注》中述，吳陵憶：“和尚泰州多。培植鄉親爲法子；繼承衣缽做賢徒。南無阿彌陀。”民間還流傳“當家和尚泰州多”之諺。
在泰州佛教弘傳一千七百多年的歷史上，歷代名僧莫不具大鑒正眼，黃（薜+木）苦心，精修梵行，乘原利生，在傳道揚法而卓越貢獻的耆老大德，不勝枚舉。
晉代覺禪大師，在泰州開山結茅，苦心修持，首創慧業，惠澤後人。誅茅結屋開法席，殊勝因緣傳千古。覺禪大師是泰州光孝寺的「開山之祖」。同時在有記載的歷史當中，他也是泰州佛教的「開山之祖」。
唐代，泰州屬地興化亦有紹嚴和尚在元和中開創廣福寺。德圓和尚元和中開創羅漢寺。德信和尚長慶中開創木塔寺。德煙和尚太和中開創崇福寺。禳翁大順中開創寶嚴寺。唐朝的元和年至大順年，也是在西元八○六年至八九○年之間，距今也有一千一、二百年歷史了。
宋代，泰州出了一位致遠禪師，具有較高的佛學造詣。在清代「龍藏」的《五燈會元》第五十五卷中收集了他的出定語：「從來打鼓弄琵琶，須是相逢兩會家。佩玉鳴鸞歌舞罷，門前依舊夕陽斜」。
始建於北宋咸平二年（九九九）的泰興慶雲寺，也出了一位高僧。他的第八代住持碩奎禪師是著名的禪宗大師，爲佛教界所敬仰。他對學僧講經開示的語錄有十餘卷，收錄在《大藏經》高僧語錄內，至今仍在佛教界流傳。慶雲寺曾名圓悟堂，即因碩奎禪師在此參悟禪機而命名，《歷代高僧傳》又稱碩奎禪師爲圓悟禪師。
宋代德范禪師，爲泰州首刹光孝寺宋代中興之祖。紹興三十一年（一一六一），光孝寺因遭戰戰禍，殿宇相繼被毀。紹熙年間（一一九○∼一一九五），德范肩負中興之責住持光孝寺，見光孝寺樓焚鍾墮，扁而不壞。曰：“鍾不壞，寺將興之符兆也。吾舉事，將自鍾始。”“先建百尺鐘樓始”，繼而籌建大雄寶殿，並將大雄寶殿命名爲“最吉祥殿”。建閣六楹，供奉天子曾賜前任住持覺深法師的“碧雲”兩個大字。閣之廣褒雄麗，與大殿相稱，後又建成方丈寢室、廚庫、水陸堂、兩廡等建築。慶元六年（一二○○）六月又派其徒僧祖興求當時顯赫的著名詩人陸遊爲其作《報恩光孝禪寺最吉祥殿碑記》。
明代，達本和尚爲泰州名僧，字無幻，能詩文，多才善辯。與當時泰州才子儲灌友善。儲灌 （一四五七∼一五一三），字靜夫號柴墟，鄉試、會試第一，殿試二甲第一（傳臚）。授爲南京吏部考功清吏司主事，後任北京吏部考功清吏司郎中。還任過太仆寺卿等職。儲 曾作《贊布袋詩》，詩云：「無古無今雲滿頭，大千世界一囊收。自從唱破無生曲，直到於今笑未休」。
明代泰州還出了一位方志和尚，字觀如，幼年出家於天竺大講寺，拜遠清爲師，遍曆名山巨刹，到處析疑證悟，宣講佛旨。應聘回到泰州後，熱心修茸寺宇。除建光孝寺外，並修茸報國禪寺，改名爲西山報國禪寺。又修建了南山寺寶塔，著有《法華正旨品節偈》。
清代，性慧律師，字炳一，號幻雲，乾隆九年（一七四四）由金陵寶華山慧居寺（後改爲隆昌寺）出任泰州光孝寺住持而負復興之責。來到泰州後，開示戒法，光孝從禪宗改爲律宗，爲光孝律寺開山之祖。善詩畫，詩宗三唐（初唐、盛唐、晚唐詩格），畫在香光（明代董香光）北苑（五代南唐董北苑）間。著有〈幻雲詩鈔〉。因性慧於經咒之餘，雅好翰墨，其師文海和尚將在皇壇傳戒時莊親王所賜的「汝帖」由性慧分燈帶來泰州，亦隨衣缽爲歷代相傳，永爲泰州光孝寺的鎮山之寶。
清代，德厚和尚，字釋月，有戒行，通經典，爲光孝律寺第十一世祖。據〈泰州志〉載：清光緒二十年（一八九四）住持德厚，聯合鎮江、揚州十大寺廟負責人偕同北上京師請回龍藏一部，爲七一六七卷，藏於香雨樓上，改樓名爲「藏經」。在現存放的藏經櫥有經請於光緒二十年，經摺於二十一、二年，經櫥成於二十三年，九月齊整，十一月供奉，光緒二十三年（一八九七）冬期，德厚曾傳戒一次，以此慶賀（待續）。
| 泰州佛教縱橫（一） 范觀瀾 |
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