美國德州休士頓市佛教會會長淨海法師,自應北市名剎華嚴蓮社之聘,出任本蓮社第五任住持。七十六年十月二十三日晉山就職。當日前來道賀之政府代表、僧俗道友三百餘人,典禮隆重莊嚴。和尚自就任住持以來,每年春秋二季,皆抽空回國主持華嚴誦經法會、講說法要。
淨海法師,江蘇泰縣人,俗姓袁,幼年出家,具戒後即出外參學。曾畢業於上海佛學院,來臺後親近慈航長老,嗣又留學泰、日兩國有名學府。精進修學,嚴持淨戒,著有南傳佛教史,譯作有佛陀畫傳等書,為當代中國佛教界不可多得的僧寶。淨師自旅美弘法以來,為南美國華僑佛教開闢了一片新的修學園地,頗為當地僑胞所敬重。
近年來累應國內戒會之邀,出任教授、羯摩、得戒和尚,講戒說法,深為教界及戒子所推崇。和尚年來更盡全力籌建玄奘佛教大學,任務艱巨,頭緒繁瑣,和尚任勞任怨,獨力堅撐,頗為教界所敬重!和尚弘法利生,事功顯赫,累蒙府署敘獎表揚,以和尚不重名位,其偉大業績,亦無由詳述。